Schermbecker Forum

An vier Punkten der Evolution stieg die Dichte der Nervenzellen deutlich an. Das geschah in Säugetieren und Vögeln unabhängig voneinander - aber womöglich aus der gleichen Ursache.
von Lars Fischer

Spektrum

Lange Zeit wurde angenommen, dass sich der moderne Mensch, bekannt als Homo sapiens , vor etwa 45.000 bis 43.000 Jahren in Europa niedergelassen hat. Davor war der Kontinent die Heimat von Neandertalern , einer anderen Spezies früher Menschen. Eine kürzlich in Science angekündigte Entdeckung hat diese Zeitlinie und die Beziehung zwischen den beiden Arten neu angepasst. Ein Zahn, der in einer französischen Höhle, bekannt als Grotte Mandrin, entdeckt wurde, schiebt die früheste Präsenz moderner Menschen in Europa 13.000 Jahre zurück und deutet darauf hin, dass sich die Art mit Neandertalern überschneidet.

mymodernmet

Archäologen entdecken ungewöhnliche Bestattungspraktiken bei jungsteinzeitlichen Toten
Postmortal geköpft: In der Slowakei haben Archäologen einen ungewöhnlichen Fund gemacht. Im Graben rund um eine jungsteinzeitliche Siedlung entdeckten sie mehrere kopflose Skelette, denen zum Teil auch Hände und Füße fehlten. Offenbar wurden die fehlenden Schädel und Leichenteile aber erst einige Zeit nach dem Tod abgetrennt und die Toten dann an bestimmten Stellen des Ringgrabens bestattet. Warum, ist bislang rätselhaft.

scinexx

Spuren eines Rinderkarrens in Norddeutschland stammen aus der Zeit vor gut 5.400 Jahren
Spannender Fund: In der Nähe von Kiel haben Archäologen die bisher ältesten Radspuren der Welt entdeckt. Die dunklen Fahrspuren entstanden schon rund 3400 Jahre vor Christus und stammen wahrscheinlich von jungsteinzeitlichen Rinderkarren. Ähnliche Spuren aus anderen Regionen Europas sind einige hundert Jahre jünger. Das könnte darauf hindeuten, dass die Menschen in Mitteleuropa diese innovative Form des Transports ähnlich früh nutzten wie der Nahe Osten.

scinexx

Kiel (Deutschland) – In einem der größten Megalith-Friedhöfe der Jungstein- und Bronzezeit Europas, dem Gräberfeld bei Flintbek nahe Kiel, haben Archäologen den weltweit frühesten Nachweis für die Nutzung von Rädern und Wagen in Form von Radspuren entdeckt. Die Technologie wurde somit vermutlich nicht erstmals im Nahen Osten erfunden, wie bislang angenommen.

Grenzwissenschaften aktuell

Ablehnung wird fast überall auf der Welt mit Kopfschütteln unterstrichen. Der Ursprung der Geste könnte in der frühesten Kindheit liegen, mutmaßte seinerzeit schon der Naturforscher Charles Darwin.
Fabian Bross

Spektrum

Alberta (Kanada) – Vor knapp 20 Jahren sorgten Fossilienfunde auf der indonesischen Insel Flores für eine wissenschaftliche Sensation – bewiesen sie doch die einstige Existenz einer bis dahin unbekannten kleinwüchsigen Menschenart auf der Insel, des populär auch als „Hobbit“ bezeichneten Homo floresiensis. Der anerkannte Anthropologe Gregory Forth kommt anhand eigener Feldstudien auf Flores zu der Schlussfolgerung, dass auch heute noch Flores-Menschen auf der Insel leben.

Grenzwissenschaften aktuell

Innsbruck (Österreich) – Zoologen und Zoologinnen haben die Funktion eines Gens entschlüsselt, das essentiell für die Bildung von Nervenstrukturen im Kopf von Wirbeltieren und ihrer Wahrnehmung der Umwelt ist. Dieses Gen spielt auch in den wirbellosen Manteltieren eine ähnliche Rolle, weshalb es wahrscheinlich auf den ausgestorbenen gemeinsamen Vorfahren dieser Tierstämme zurückgeht.

Grenzwissenschaften aktuell

Höhlenbären, Mammuts, Nashörner: Der Speiseplan früher Menschen war wohl abwechslungsreicher als gedacht. Doch handelt es sich bei den tierischen Überresten aus Mittelfranken um Jagdbeute oder stand bei dem eiszeitlichen Gelage Aas auf dem Menü?
Von Lisa Lamm

National Geographic

Witwatersrand (Südafrika) – Neue Datierungen der Australopithecus-Fossilienfunde aus der Sterkfontain-Höhle nahe Johannisburg sind eine Million Jahre älter als bislang angenommen. Damit verschiebt sich auch das Bild vom Stammbaum und der Wiege des Menschen ein weiteres Mal, denn mit rund 3,4 Millionen Jahren sind die Sterkfontain-Vormenschen in etwa genauso alt oder sogar älter als vergleichbare Funde in Ostafrika.

Grenzwissenschaften aktuell