Schermbecker Forum

Austin (USA) – Die Frage, seit wann Menschen den nordamerikanischen Kontinent besiedelt haben, gehört zu den großen Debatten und Kontroversen der Wissenschaft. Nun belegen 37.000 Jahr alte Mammutknochen mit eindeutig menschlichen Schlachtspuren die Anwesenheit früher Menschen in New Mexiko lange vor allen bislang diskutierten Daten.

Grenzwissenschaften aktuell

Tübingen (Deutschland) – An Knochen, die bei Ausgrabungen aus dem Hohle Fels gefunden wurden, zeigen sich Schlachtspuren, die Rückschlüsse auf das Leben der Neandertaler vor rund 65.000 zulassen. Demnach war der Speiseplan dieser Frühmenschenart auch in Nordeuropa wesentlich vielfältiger als bislang bekannt. Auch diese Erkenntnis trägt dazu bei, ein deutlich vielschichtigeres Bild jener Menschenart zu zeichnen, mit der einst auch der moderne Mensch seinen Lebensraum teilte und mit der wir uns nicht zuletzt auch vermischt haben.

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Australopithecus-Fossilien aus der Sterkfontain-Höhle sind eine Million Jahre älter als gedacht
Verschiebung im Menschenstammbaum: Die berühmten Australopithecus-Fossilien aus der Sterkfontain-Höhle in Südafrika sind eine Million Jahre älter als angenommen, wie nun eine Neudatierung enthüllt. Die Vormenschen-Relikte stammen demnach schon aus der Zeit vor 3,4 Millionen Jahren – und sind damit genauso alt oder älter als vergleichbare Funde aus Ostafrika. Das wirft ein neues Licht auf Rolle des südlichen Afrika als „Wiege der Menschheit“, wie die Forschenden berichten.



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65.000 Jahre alte Vogelknochen mit Schnittspuren in der Schwäbischen Alb entdeckt
Nicht nur Mammutsteaks: Neandertaler waren vielseitigere und geschicktere Jäger als viele glauben. Denn neben großer Jagdbeute wie Mammuts, Wildpferden oder Wollnashörnern jagten die Eiszeitmenschen auch schon Vögel. Indizien dafür liefern jetzt Schnittspuren auf 65.000 Jahre alten Vogelknochen aus der Hohle-Fels-Höhle in der Schwäbischen Alb. Demnach verzehrten die Neandertaler dort sowohl Entenvögel als auch Raufußhühner, wie Archäologen berichten.

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Lange und kräftig kauen braucht Energie. Möglicherweise haben unsere Vorfahren angefangen, Nahrung weich zu kochen, um die Energieaufnahme zu maximieren.
von Katharina Menne

Spektrum

Wie lange haben moderne Menschen und Neandertaler in Europa Seite an Seite gelebt, bevor die Neandertaler ausstarben? Dieser Frage haben sich Forscher mit Hilfe statistischer Wahrscheinlichkeitsmodelle genähert, die auf Basis des Alters bekannter Artefakte abschätzen, wann die modernen Menschen frühestens in Frankreich und Spanien vorkamen und wann die Neandertaler spätestens verschwanden. Demnach könnten die beiden Menschenarten 1400 bis 2900 Jahre koexistiert haben.

Wissenschaft

Neandertaler aßen, schliefen und lebten in Gemeinschaften. Doch wie sahen ihre Sippen genau aus? Erstmals liefert das Erbgut einer Gruppe, die einst im Altaigebirge umherstreifte, Hinweise.
von Roland Knauer

Spektrum

Canberra /Australien) – Schon von jeher kennt der Sagen- und Legendschatz Taiwans Erzählungen vom „kleinen Schwarzen Volk“, das in der Moderne auch unter dem probelamtischen Sammelbegriff „Negritos“ beschrieben wird. In Ermangelung anthropologischer und archäologischer Funde wurde die tatsächliche Existenz dieses dunkelhäutigen Pygmäenvolkes auf Taiwan von der Wissenschaft lange Zeit angezweifelt. Genau solche Funde liegen nun vor.

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Helsinki (Finnland) – Im Osten Finnlands haben Archäologinnen und Archäologen das Grab eines Kindes aus der Steinzeit entdeckt und darin Quarz-Pfeilspitzen, aber auch Reste von Vogelfedern, den Haaren von Hunden oder Wölfen, von weiteren Säugetieren und Pflanzen gefunden. Der Fund erlaubt Einblicke in die Vorstellungs- und Glaubenswelt der damaligen Menschen.

Grenzwissenschaften aktuell

Wien (Östereich) – Die 5.300 Jahre alte Eismumie des allgemein als „Ötzi“ bekannten Mannes aus der Jungsteinzeit gehört zu den ältesten und am besten erhaltenen Mumien weltweit. 31 Jahre nach dem sensationellen Fund in den namensgebenden Ötztaler Alpen kommt eine neue Studie nun zu dem Befund, dass die ursprüngliche Erklärung dafür, wie der Körper erhalten wurde, sich nicht mehr mit den aktuellen Untersuchungsergebnissen deckt.

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