Schermbecker Forum

Erhöhte Quecksilberkonzentrationen und mutierte Farnsporen deuten darauf hin, dass das Umweltgift schon vor 200 Millionen Jahren Probleme verursachte.
von Lars Fischer

Spektrum

Tektonische Kettenreaktion enthüllt
Kreidezeit-Tektonik liefert ersten Beleg für kaskadierende Plattenverschiebungen
Dynamische Kaskade: Geologen haben erstmals Belege für eine tektonische Kettenreaktion entdeckt. Dabei setzt ein geologisches Ereignis eine Kaskade von schnellen Plattenverschiebungen in Gang, die sich um die halbe Welt fortsetzen kann. Im konkreten Fall löste vor 105 Millionen Jahren ein Mantelplume östlich von Afrika eine Drehung des Kontinents aus, was dann zu einer neuen Subduktionszone und Verschiebungen entlang der gesamten Südkante Eurasiens führte, wie das Team in „Nature Geology“ berichtet.

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Unterschätzte Katastrophe: Vor 171 bis 190 Millionen Jahren könnten gewaltige Vulkanausbrüche die irdische Lebenswelt stärker beeinträchtigt haben als bislang angenommen. Denn eine neue Datierung enthüllt, dass damals die Karoo-Vulkanprovinz im Süden Afrikas nicht nur einmal, sondern gleich mehrfach hintereinander ausbrach. Dabei könnten insgesamt 2,5 Millionen Kubikkilometer Lava und rund zwölf Billionen Tonnen Schwefeldioxid freigesetzt worden sein – genug, um biologische Krisen zu verursachen.

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